12世纪,人们发现在玻璃里添加各种金属或者盐类,会让玻璃呈现出不同的颜色,彩色玻璃诞生了。在那个时代,彩色玻璃主要被用来制造教堂里的装饰玻璃,去欧洲旅行,可以看到几乎所有的教堂都用美丽的彩色玻璃装扮起来。
彩绘玻璃,随着欧洲中世纪教堂的发展而兴盛,浓墨重彩且肃穆,以纯手绘经低温烤制而成。随着技术的发展,现在多使用电脑作图,印刷设备进行绘制。
滨海堂的圣殿是一个由双层幕墙组成的艺术圣殿,是拥有着107707块传统彩色玻璃的静谧空间。建筑师在此用抽象拼图的手法设计了大型玻璃情景艺术:“DeProfundis”(深海洗礼)。在幽兰气氛中人们犹如被带入海底深渊,在神圣的光影中再度领受洗礼的救赎。夜幕降临时,当内与外立面之间的幕墙照明系统启动,夜晚的教堂仿佛变身为深夜里的指路明灯。教堂的彩色玻璃表面积达1412平方米,是中国最大的彩色玻璃教堂,也是世界上最大的彩色玻璃教堂之一。在资金非常紧缺的条件下,当地牧者与信徒艰辛建设了近十年,教堂终于完工。
若是再往前溯源,在欧洲12、13世纪哥特式教堂里,这种彩绘玻璃花窗已经是很惊艳的装饰了,甚至还被誉为「上帝之光」。