西罗马帝国灭亡后,欧洲进入了近千年政教合一的中世纪时期,教权统治使文化、哲学、科学、艺术等领域都附庸于神学。彩绘玻璃作为一种艺术形式在这个时期发展达到巅峰,在教堂装饰中运用空前。
因为大教堂在1642年英国内战期间遭受了破坏,当时奥利弗·克伦威尔的士兵在整个建筑物内横冲直撞,打破了彩色玻璃窗。在后来的修复工作中,艺术家们采用随机拼接的方式,将图案拼凑在一起,形成马赛克瓷砖一样的视觉效果。
玫瑰花窗作为哥特式建筑的特色之一,在很多中世纪教堂的正门上方都有着一个大圆形窗,镶嵌着很多美丽的彩绘玻璃,最为著名的玫瑰窗就是巴黎圣母院中的玫瑰花窗,作为彩绘玻璃当中的一种,但是玫瑰花窗给人的感觉却更为震撼
这些彩色玻璃花窗是世界上保存最完整、最典型的中世纪彩色玻璃杰作。围绕着圣经故事,这些花窗描绘出近五千个拜占庭风格的人物,它使整个大教堂成为“一座彩色玻璃博物馆”。